Vous vous demandez peut-être comment l’or a été extrait au fil du temps. C’est une histoire fascinante, pleine de découvertes, de changements technologiques et d’impacts sur nos sociétés. De l’Antiquité jusqu’à nos jours, la quête de ce métal précieux a façonné le monde. Plongeons ensemble dans l’histoire des mines d’or pour comprendre son parcours.
Points Clés de l’Histoire des Mines d’Or
- L’extraction de l’or remonte à l’Antiquité, avec les premières mines datant du troisième millénaire avant notre ère, marquant le début de l’âge du bronze.
- L’or a joué un rôle central dans diverses civilisations, influençant les économies et les échanges, comme en témoignent l’Empire du Monomotapa, l’Europe médiévale et les grandes découvertes.
- Les grandes ruées vers l’or, notamment en Californie, ont eu des conséquences économiques, sociales et environnementales majeures, attirant des millions de personnes.
- L’industrialisation de l’extraction aurifère a vu l’essor de grandes compagnies minières et des avancées technologiques, mais a aussi engendré des impacts environnementaux significatifs.
- Aujourd’hui, l’or conserve un rôle stratégique dans l’économie mondiale, servant de réserve aux institutions financières et trouvant des applications dans l’électronique, tandis que la Chine cherche à le réintroduire comme étalon.
Les débuts de l’extraction aurifère
Quand on pense à l’or, on imagine souvent des pépites brillantes ou des lingots massifs. Mais comment l’humanité a-t-elle commencé à déterrer ce métal précieux ? Les premières traces de l’exploitation aurifère remontent à des temps très anciens, bien avant notre ère. On estime que les premières mines d’or ont vu le jour dans l’Antiquité, il y a des milliers d’années. L’or a toujours fasciné, et son utilisation comme symbole de richesse et de pouvoir remonte au moins au troisième millénaire avant J.-C. Les civilisations anciennes, comme les Égyptiens, les Mésopotamiens et les peuples d’Amérique du Sud, travaillaient déjà l’or pour créer des bijoux, des objets rituels et des monnaies.
Les premières mines d’or dans l’Antiquité
Les archéologues ont découvert des preuves d’exploitation aurifère dans de nombreux sites anciens. En Europe, par exemple, des objets en or datant de 4700 à 4200 avant J.-C. ont été trouvés en Bulgarie, suggérant que l’extraction de l’or pourrait y avoir commencé il y a environ 6000 ans. Une des plus anciennes mines identifiées se trouve en Géorgie, datant de la culture Kouro-Araxe. Les Romains, eux aussi, étaient de grands exploitants d’or. Ils utilisaient des techniques comme l’exploitation hydraulique, qui consistait à utiliser la force de l’eau pour éroder les sols et libérer l’or. C’est une méthode qui a laissé des traces marquantes, comme on peut le voir dans les paysages transformés des Las Médulas en Espagne.
L’or, un métal précieux depuis le troisième millénaire avant J.-C.
L’attrait pour l’or n’est pas nouveau. Dès le troisième millénaire avant J.-C., ce métal était déjà considéré comme précieux et utilisé dans divers aspects de la vie des civilisations anciennes. Il servait non seulement à fabriquer des ornements et des objets de culte, mais aussi comme une forme de richesse et de statut social. Sa malléabilité et sa résistance à la corrosion en faisaient un matériau idéal pour les artisans. L’or était échangé, accumulé et souvent associé au divin ou au pouvoir royal, ce qui explique pourquoi sa recherche a toujours été une entreprise importante.
Les techniques d’extraction primitives
Au début, les méthodes d’extraction étaient assez simples, mais efficaces compte tenu des ressources disponibles. L’une des plus anciennes techniques est l’exploitation des placers, aussi appelée exploitation alluviale. Elle consiste à chercher de l’or dans les sédiments des rivières et des cours d’eau. L’or, étant plus dense que la plupart des autres matériaux, se dépose au fond. Les mineurs utilisaient des outils rudimentaires comme des bassines (le fameux "panning") pour laver le sable et le gravier, séparant ainsi l’or des autres éléments. Plus tard, des outils comme la "rocker" ou les rampes de lavage (boîtes d’écluse) ont permis de traiter de plus grandes quantités de matériaux. Ces techniques reposaient sur la gravité et la densité pour concentrer le précieux métal. On peut dire que ces méthodes ont jeté les bases de ce que deviendront les techniques d’extraction plus tard, même si elles étaient loin de l’échelle industrielle que nous connaissons aujourd’hui. L’idée de base, utiliser l’eau pour séparer l’or, reste d’ailleurs pertinente, comme le montre l’histoire des pièces d’investissement comme le Krugerrand, qui a simplifié l’achat d’or physique pour beaucoup.
L’histoire de l’extraction aurifère est intimement liée à l’évolution des sociétés humaines, marquant chaque étape de leur développement par la quête de ce métal symbolique.
L’or à travers les âges et les civilisations
L’or, ce métal qui brille et fascine depuis la nuit des temps, a joué un rôle incroyable dans le développement des civilisations. Tu as peut-être déjà entendu parler de son importance, mais imagine un peu : dès l’Antiquité, on le recherchait avec acharnement.
Les premières mines d’or dans l’Antiquité
Les toutes premières mines d’or, on les trouve il y a très, très longtemps, vers le troisième millénaire avant notre ère. C’était déjà l’âge du bronze, et l’extraction de l’or, c’était pas une mince affaire. Ça demandait de chercher, de creuser, de filtrer, puis de raffiner et de fondre. Un sacré boulot, surtout que le métal était rare. On le trouvait dans des gisements, et seuls certains permettaient une exploitation durable, souvent dans des mines assez profondes. Des millions de personnes se sont mobilisées pour ça, et tout ça, c’était bien avant qu’on pense à l’utiliser pour autre chose que la parure et l’orfèvrerie, des usages qui perdurent d’ailleurs.
L’or, un métal précieux depuis le troisième millénaire avant J.-C.
Depuis le troisième millénaire avant J.-C., l’or est considéré comme précieux. Sa valeur a vraiment fluctué au fil des siècles, influençant pas mal les systèmes économiques et sociaux. Il faut dire que ses propriétés uniques, comme sa résistance à la corrosion et son éclat, ont toujours plu. Les premières civilisations l’utilisaient pour embellir leurs temples et leurs tombes, en l’honneur de leurs dieux et de leurs grands personnages. L’Égypte ancienne, par exemple, était déjà une grande productrice d’or dès 3100 avant J.-C., exploitant surtout des gisements alluviaux.
Les techniques d’extraction primitives
Au début, les techniques étaient assez rudimentaires. On utilisait surtout le lavage des alluvions, c’est-à-dire qu’on lavait le sable et le gravier dans les rivières pour récupérer les paillettes d’or. C’était un travail manuel, souvent fait par des esclaves ou des travailleurs forcés. On peut imaginer la peine que ça représentait, surtout quand il fallait creuser pour trouver les filons. Les Égyptiens, par exemple, utilisaient des bassins pour laver le sable aurifère. Plus tard, on a commencé à utiliser des techniques un peu plus élaborées, comme le concassage des roches pour en extraire le métal, mais ça restait très basique comparé à ce qu’on fait aujourd’hui. D’ailleurs, si tu veux en savoir plus sur les différentes monnaies d’or à travers l’histoire, tu peux consulter des ressources comme celles sur les Napoléon 20 Francs.
Voici un petit aperçu de la production d’or estimée avant J.-C. :
| Période | Production estimée (tonnes) |
|---|---|
| Âge du cuivre (-4500 à -2100) | 920 |
| Âge du bronze (-2100 à -1200) | 2645 |
| Âge du fer (-1200 à -50) | 4120 |
L’or a toujours été plus qu’un simple métal ; il a été un moteur de découvertes, de conflits et de développements économiques majeurs tout au long de l’histoire humaine.
Les grandes ruées vers l’or
Ah, les ruées vers l’or ! Ces périodes où l’appât du gain a poussé des centaines de milliers de personnes à travers le monde à tout quitter pour chercher fortune. C’était un peu la folie douce, une véritable fièvre qui s’emparait des gens. La découverte d’or, que ce soit en Californie, en Australie, au Canada ou même en Afrique, déclenchait des migrations massives. Des villes surgissaient de nulle part, souvent dans des conditions chaotiques, avec leur lot de violences et de problèmes environnementaux qui, parfois, marquent encore les paysages aujourd’hui.
La ruée vers l’or en Californie
Quand l’or a été trouvé à Sutter’s Mill en 1848, ça a été le début de quelque chose d’énorme. Plus de 300 000 personnes, surnommées les ‘quarante-neuf’, sont arrivées en Californie en quelques années. Imaginez un peu : des gens du monde entier débarquant avec leurs pelles et leurs rêves. Cette ruée a tellement changé la donne que la Californie a été admise dans l’Union américaine dès 1850. C’était la première grande ruée d’envergure mondiale, et elle a vraiment fait exploser la production d’or, contribuant à alimenter le commerce et l’investissement à l’échelle planétaire. On parle de centaines de millions de francs d’or par an à l’époque !
L’impact des ruées vers l’or sur les économies
Ces mouvements de masse n’étaient pas sans conséquences économiques. L’afflux soudain d’or a eu un impact direct sur les prix et a stimulé le commerce. Les marchands, les transporteurs, tous ceux qui pouvaient fournir les prospecteurs ont vu leurs affaires prospérer. Par contre, pour beaucoup de chercheurs d’or eux-mêmes, l’enrichissement n’était pas garanti. La plupart n’ont pas vraiment profité de l’extraction, mais les quelques chanceux qui trouvaient des filons importants pouvaient vraiment devenir riches. L’augmentation de l’offre mondiale d’or a aussi influencé les marchés financiers, un peu comme on a pu le voir avec les fluctuations du prix de l’or lors des crises économiques.
Les conséquences sociales et environnementales
Au-delà de l’économie, ces ruées ont profondément marqué les sociétés. Elles ont entraîné des déplacements de populations, parfois forcés, et ont créé des villes éphémères où la loi du plus fort régnait souvent. Les conditions de vie étaient rudes, et les tensions sociales fréquentes. Sur le plan environnemental, l’exploitation minière, même primitive, laissait des traces. Le creusement des sols, l’utilisation de produits chimiques rudimentaires et la déforestation pour le boisage des mines ont causé des dommages écologiques dont certains sont encore visibles aujourd’hui. C’était un peu la loi de la jungle, où le progrès et la richesse se faisaient souvent au détriment de l’environnement et des populations locales.
L’industrialisation de l’extraction aurifère
Avec le temps, l’extraction de l’or est passée de méthodes artisanales à des opérations à grande échelle, grâce à l’industrialisation. Tu as sûrement entendu parler des grandes ruées vers l’or, mais ce qui a vraiment changé la donne, c’est l’application de technologies plus avancées et l’organisation en grandes compagnies.
L’essor des grandes compagnies minières
Au fur et à mesure que les gisements les plus accessibles s’épuisaient, il est devenu nécessaire d’investir massivement pour atteindre des veines d’or plus profondes ou des gisements moins concentrés. C’est là que les grandes compagnies minières ont pris leur essor. Elles avaient les moyens financiers et l’organisation pour mener des projets d’envergure, acquérir des terres, financer la recherche et développer de nouvelles techniques. Ces entreprises ont structuré l’industrie, passant d’une multitude de petits prospecteurs à des opérations centralisées et hautement capitalistiques. Elles ont aussi joué un rôle clé dans la recherche de nouveaux gisements à travers le monde, transformant l’exploitation aurifère en une véritable industrie mondiale.
Les avancées technologiques dans l’extraction
L’industrialisation a été rendue possible par des innovations technologiques majeures. Tu as peut-être vu des images de mineurs utilisant des pépites ou des rampes de lavage. Eh bien, ces méthodes ont été largement remplacées ou complétées par des techniques plus sophistiquées. L’exploitation hydraulique, par exemple, utilise la force de l’eau sous pression pour déloger d’énormes quantités de terre et de gravier. Plus tard, l’introduction de la cyanuration a révolutionné l’extraction, permettant de récupérer l’or même dans des roches finement broyées grâce à des solutions chimiques. Cette méthode, bien qu’efficace, soulève aussi des questions environnementales importantes. L’utilisation de machines lourdes comme les bulldozers, les excavatrices et les systèmes de criblage (comme les trommels) a permis de traiter des volumes de matériaux bien plus importants qu’auparavant. Le traitement du minerai est devenu plus efficace, avec des procédés comme l’adsorption sur charbon actif ou l’utilisation de résines échangeuses pour isoler l’or des solutions. Ces avancées ont permis d’exploiter des gisements qui étaient auparavant considérés comme non rentables, influençant directement le prix de l’or en francs suisses.
L’impact environnemental de l’industrialisation
Il faut bien le dire, cette industrialisation a eu un coût pour l’environnement. L’exploitation à grande échelle, qu’elle soit à ciel ouvert ou souterraine, modifie profondément les paysages. La destruction d’habitats naturels, la modification des cours d’eau et la production de stériles sont des conséquences directes. L’utilisation de produits chimiques, comme le cyanure, pose des risques de pollution s’ils ne sont pas gérés correctement. De plus, l’extraction de chaque gramme d’or demande beaucoup d’énergie et d’eau, ce qui augmente l’empreinte écologique globale de l’industrie. Les infrastructures nécessaires, comme les routes et les voies ferrées, peuvent aussi fragmenter les écosystèmes, facilitant l’accès à des zones auparavant préservées pour d’autres activités potentiellement dommageables.
L’industrialisation a permis d’augmenter considérablement la production d’or, mais elle a aussi rendu nécessaire une réflexion plus poussée sur la gestion des impacts environnementaux et sociaux de cette activité.
Voici un aperçu des méthodes qui ont marqué cette période :
- L’exploitation des placers à grande échelle : Utilisation de dragues et d’installations de criblage pour traiter de vastes zones alluviales.
- L’exploitation hydraulique : Emploi de jets d’eau à haute pression pour désagréger les terrains aurifères.
- La cyanuration : Procédé chimique permettant de dissoudre l’or dans des roches broyées, améliorant significativement les rendements d’extraction.
- L’utilisation de machines lourdes : Développement d’engins de terrassement, de pompes et de systèmes de transport pour gérer de grands volumes de matériaux.
La production d’or au XXe siècle et au-delà
Le XXe siècle et le début du XXIe siècle ont vu une transformation radicale de la production d’or. Si l’on regarde les chiffres, la production a vraiment explosé à partir des années 1900, malgré des interruptions notables dues aux guerres mondiales et aux chocs pétroliers des années 1970. Ces chocs ont d’ailleurs eu un impact direct sur les coûts d’extraction, ralentissant temporairement la cadence.
Les chocs pétroliers et leur influence sur la production
Tu te souviens peut-être des années 1970 ? C’était une période assez mouvementée pour l’économie mondiale, notamment à cause des deux chocs pétroliers. Ces événements ont fait grimper en flèche les prix de l’énergie, et par conséquent, les coûts d’exploitation des mines d’or. Imagine un peu : tout ce matériel, le transport, l’énergie nécessaire pour faire fonctionner les machines… tout devenait beaucoup plus cher. Ça a forcément freiné la production, car il fallait réévaluer la rentabilité de nombreuses opérations minières. C’était un peu comme si on mettait un frein à l’enthousiasme général pour l’extraction aurifère.
Les principaux pays producteurs d’or
Au fil du siècle, la carte de la production d’or a pas mal bougé. Si l’on prend l’année 2016 comme exemple, la Chine se plaçait en tête avec 490 tonnes, suivie de près par l’Australie (300 tonnes) et la Russie (242 tonnes). D’autres pays comme les États-Unis, le Pérou et le Canada figuraient aussi parmi les grands producteurs. C’est intéressant de voir comment la géographie de l’or a évolué, passant des découvertes historiques aux centres de production actuels.
Les géants miniers actuels
Aujourd’hui, le paysage est dominé par quelques grandes compagnies minières. En 2023, des noms comme Newmont Mining et Barrick Gold figuraient parmi les leaders, aux côtés de Franco-Nevada, Polyus Gold et Agnico-Eagle. Ces entreprises gèrent des opérations à très grande échelle, souvent à la pointe de la technologie. Elles sont les acteurs majeurs qui façonnent l’industrie, gérant des mines qui peuvent produire des centaines de tonnes d’or par an. C’est un secteur où les investissements sont colossaux, et où la recherche de nouveaux gisements est constante. D’ailleurs, si tu t’intéresses à l’investissement, savoir comment fonctionne le marché de l’or, y compris l’achat d’or physique, peut être une bonne piste pour comprendre les dynamiques actuelles.
L’histoire récente de la production d’or montre une tendance à la concentration entre quelques grandes entreprises, tout en étant soumise aux fluctuations des coûts énergétiques et aux avancées technologiques qui permettent d’exploiter des gisements autrefois inaccessibles. La production mondiale cumulée, qui était de quelques milliers de tonnes avant notre ère, a dépassé les 200 000 tonnes à la fin de 2023, témoignant d’une accélération spectaculaire de l’extraction au cours des derniers siècles.
La production d’or a connu des cycles, avec des pics et des creux. Par exemple, on a cru atteindre un pic de production vers 1999, mais les choses ont repris de plus belle dès 2009, battant de nouveaux records en 2010, 2011 et 2012, pour finalement atteindre un nouveau sommet en 2018 avec 3655,9 tonnes. C’est assez fascinant de voir comment la production peut rebondir, souvent grâce à de nouvelles technologies ou à des prix plus attractifs qui rendent l’exploitation de gisements plus complexes économiquement viable.
L’or, un rôle stratégique dans l’économie mondiale
Tu sais, l’or, ce n’est pas juste pour faire de jolies bagues ou des colliers qui brillent. C’est aussi un truc super important pour l’économie mondiale, un peu comme une assurance tous risques pour les banques et les institutions financières. Pendant des siècles, il a servi de référence, un peu le garde-fou quand les monnaies flanchaient. Même si on n’est plus à l’époque de l’étalon-or, les banques centrales en gardent encore des tonnes dans leurs coffres. C’est une valeur refuge, tu vois, quelque chose sur lequel on peut compter quand tout le reste part en vrille. C’est pour ça que sa valeur reste assez stable, même quand il y a de l’inflation ou que les monnaies perdent de leur valeur. C’est un peu comme si l’or disait : "Pas de panique, je suis là".
Et puis, il y a un autre domaine où l’or joue un rôle inattendu : l’électronique. Oui, oui, dans tes smartphones, tes ordinateurs, et plein d’autres gadgets high-tech, il y a de l’or. C’est parce qu’il conduit super bien l’électricité et qu’il ne rouille pas. C’est un peu cher, certes, mais pour des composants qui doivent être fiables, c’est parfait. On utilise des quantités minuscules, mais ça représente quand même une part non négligeable de l’or extrait chaque année. C’est assez fou de penser que ce métal ancien est aussi vital pour notre technologie moderne.
Ces dernières années, on voit aussi la Chine qui essaie de remettre l’or au centre des échanges internationaux. Ils font partie des BRICS et ils pensent que le dollar américain n’est plus le seul maître à bord. Ils aimeraient bien que l’or redevienne une sorte de monnaie de référence, un peu comme avant. C’est un mouvement de fond qui pourrait changer pas mal de choses dans la façon dont les pays échangent entre eux. C’est un peu comme si on essayait de créer un nouveau système, plus stable, avec l’or comme pilier. C’est un sujet à suivre de près, car ça pourrait avoir un impact sur l’économie mondiale.
Les défis actuels de l’exploitation aurifère
Aujourd’hui, l’exploitation aurifère fait face à des défis de taille, qui touchent à la fois l’environnement et les sociétés. On ne peut plus ignorer les conséquences de nos activités sur la planète, et l’extraction de l’or ne fait pas exception. C’est un sujet complexe, et il est important de bien comprendre les enjeux pour pouvoir agir.
L’exploitation artisanale et ses risques
L’orpaillage, cette forme d’extraction plus modeste, est souvent pratiquée dans des conditions précaires. Les orpailleurs utilisent des méthodes qui peuvent être dangereuses, tant pour eux que pour l’environnement. On pense notamment à l’utilisation du mercure, un produit toxique qui contamine les sols et les cours d’eau. Les risques sanitaires sont réels, avec des problèmes respiratoires et neurologiques qui peuvent apparaître. De plus, ces activités se déroulent souvent dans des zones reculées, où la surveillance est difficile, ce qui peut mener à des situations d’exploitation illégale ou de travail non déclaré.
Les impacts écologiques en Afrique de l’Ouest
En Afrique de l’Ouest, l’exploitation aurifère, qu’elle soit industrielle ou artisanale, a des conséquences écologiques notables. Les mines à ciel ouvert modifient le paysage de manière radicale, et les déchets miniers peuvent polluer les sols et les eaux sur de longues périodes. Le relargage d’effluents miniers acides, les rejets de métaux lourds et de cyanures sont des problèmes récurrents. Ces substances peuvent s’infiltrer dans les nappes phréatiques ou être emportées par les rivières, affectant la faune et la flore, et rendant l’eau impropre à la consommation. La gestion de ces déchets est un enjeu majeur pour l’avenir. Il faut trouver des solutions durables pour minimiser ces impacts, ce qui n’est pas toujours simple.
Les réserves minières potentielles et l’avenir de l’extraction
On continue de découvrir de nouveaux gisements, mais les plus accessibles sont souvent déjà exploités. Cela pousse les compagnies minières à explorer des zones plus difficiles d’accès ou à utiliser des techniques d’extraction plus poussées, ce qui peut augmenter les coûts et les impacts environnementaux. La question de la rentabilité des nouvelles mines se pose, surtout dans un contexte de prix de l’or fluctuant. Il faut aussi penser à la reconversion des sites une fois l’exploitation terminée, ce qu’on appelle l’après-mine. C’est un aspect souvent négligé, mais pourtant essentiel pour la réhabilitation des territoires. Les pays comme la Chine sont devenus des acteurs majeurs de la production mondiale, et leur approche influence les pratiques globales La Chine est le premier producteur mondial d’or.
L’exploitation aurifère, bien qu’elle génère de la richesse, pose des questions éthiques et environnementales auxquelles il est urgent de répondre. Il s’agit de trouver un équilibre entre le développement économique et la préservation de notre planète pour les générations futures.
L’extraction de l’or fait face à de nombreux obstacles aujourd’hui. Les méthodes pour trouver et sortir l’or du sol deviennent plus compliquées, et il faut faire attention à l’environnement. Ces difficultés rendent le travail plus cher et demandent de nouvelles idées. Pour en savoir plus sur comment l’or est extrait et les défis rencontrés, visitez notre site web.
Et maintenant, qu’en retenez-vous ?
Voilà, on a fait un sacré tour d’horizon de l’histoire des mines d’or. C’est pas rien, quand on y pense. De l’Antiquité jusqu’à aujourd’hui, l’or a toujours eu cette capacité à nous faire bouger, à créer des richesses, mais aussi des conflits. Vous avez vu comment les techniques ont évolué, passant de simples méthodes artisanales à des opérations industrielles gigantesques. Et puis, il y a tout l’impact sur l’environnement et les gens, un aspect qu’on ne peut pas ignorer. L’or, c’est bien plus qu’un simple métal précieux, c’est un fil conducteur à travers notre histoire, qui continue de façonner notre monde, même dans nos appareils électroniques. Alors, la prochaine fois que vous verrez une pièce en or, ou même votre téléphone, vous penserez peut-être à tout ce chemin parcouru.
Questions Fréquemment Posées
À quoi sert l’or aujourd’hui ?
L’or est utilisé dans les bijoux, mais aussi de plus en plus dans l’électronique, comme dans les téléphones et les ordinateurs. Les banques et les gouvernements le gardent aussi comme une réserve de valeur.
Quand et où a commencé l’extraction de l’or ?
Les premières mines d’or connues datent de plus de 6000 ans, trouvées en Bulgarie et en Géorgie. Les gens ont toujours aimé l’or pour sa beauté et sa rareté.
Qu’est-ce qu’une ruée vers l’or ?
Les grandes ruées vers l’or, comme celle en Californie au 19ème siècle, ont attiré beaucoup de monde. Cela a changé l’économie de ces régions et a eu des impacts sur la nature et les gens qui y vivaient.
Comment l’industrie a changé l’extraction de l’or ?
L’industrialisation a permis de creuser beaucoup plus d’or grâce à de nouvelles machines. Cependant, cela a aussi causé plus de pollution et de dégâts à l’environnement.
Quels sont les problèmes liés à l’extraction de l’or en Afrique ?
L’Afrique possède beaucoup d’or, mais son exploitation pose des problèmes. Les normes environnementales sont parfois moins strictes, ce qui peut polluer l’eau et la terre avec du cyanure et du mercure.
Quel est le rôle de l’or dans l’économie mondiale actuelle ?
Même si l’or n’est plus utilisé comme monnaie principale, les pays continuent d’en avoir beaucoup dans leurs coffres. La Chine essaie même de rendre l’or plus important dans le commerce mondial.